Offrir un télescope à son enfant

L’enfance, une période de note vie où on est curieux de tout, où on s’étonne et s’émerveille de tout … Le moment idéal pour offrir à votre enfant un télescope. Peut-être aurez-vous envie de lui transmettre votre intérêt pour l’astronomie, ou bien peut-être est-ce lui qui semble attiré par les étoiles … Peut-être vous a-t-il lui-même réclamé un télescope ? C’est un moment d’importance, car c’est peut-être la naissance d’une passion qui se profile à l’horizon ! C’est pourquoi il faut faire très attention à ce que vous allez lui offrir.

Sommaire

1 Un télescope n'est pas un jouet !
2 Connaître l'enfant pour cibler son achat
3 Un bon télescope pas cher, c'est possible !
4 Caractéristiques d'un bon matériel
5 Responsabiliser son enfant
6 Notre sélection de télescopes pour enfants
7 Laissez un commentaire ou posez une question !

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Un télescope n'est pas un jouet !

Aux enfants, en principe on offre des jouets. Un télescope, c’est tout sauf un jouet.
Et il ne faut en aucun cas faire cette confusion. Et pourtant, les magasins de jouets en vendent : A fuir absolument !
Un enfant, ça se lasse de tout très vite … Lui offrir un télescope dans un magasin de jouets, c’est prendre le risque (énorme risque) de faire avorter cette passion naissante pour l’observation du ciel et de la nature.

Sur l'image ci-dessus, voyez que ce vendeur (un magasin de jouets) vante un grossissement de 180 fois pour cette petite lunette de 50mm de diamètre ... Si cette lunette possédait de réelles optiques de qualité en verre traité (ce qui n'est bien sûr pas le cas), alors elle pourrait prétendre pouvoir grossir seulement jusqu'à 100 fois ! De plus, d'un point de vue mathématique et sans tenir compte de l'inutilité d'un tel grossissement (qui offrirait une image absolument insupportable), la lunette qui nous est proposée ici peut grossir jusqu'à 150 fois seulement (tenez compte de la petite ligne en bas d'image détaillant les accessores fournis).
En couplant l'oculaire de 4mm et la barlow x2, le tout sur un tube de 300mm de focale, on obtient : 300 / 4 x 2 = 75 x 2 = 150 ... Tout est donc faux dans cette annonce. En outre, l'usage de cette lunette est conseillé à partir de 7 ans ! Il serait au contraire plus sage de la déconseiller après 5 ans, le seul intérêt pour cette lunette étant à la rigueur de permettre aux plus petits de faire comme leur papa ou leur grand frère ...

Pour offrir un télescope à un enfant, il faut se poser autant de questions que si vous vous achetiez une voiture.
Oubliez donc les télescopes qu’on peut trouver chez Toys’r’us, et même ceux des hypermarchés qui sont, certes à bas prix (en principe), mais d’une qualité quasi systématiquement exécrable, à vous dégoûter de l’astronomie.
Mais ne quittons pas un extrême pour plonger directement dans un autre ! Un enfant n’est pas un adulte et n’a nullement besoin d’un gros tube motorisé à 1000€. Gardez à l’esprit que la passion du jour pour un enfant peut ne pas être celle du lendemain …

Connaître l'enfant pour cibler son achat

Ce qu’il faut, c’est savoir écouter l’enfant, découvrir ses centres d’intérêts actuels et futurs en fonction de sa personnalité. En résumé, il faut être à la fois observateur et à l’écoute de l’enfant.

Un enfant peut être « touche à tout » et bricoleur, dans ce cas un télescope en kit lui conviendrait parfaitement. On peut parfois trouver des télescopes de type Newton sur monture Dobson à monter soi-même. Attention, à éviter : les fascicules genre « Editions Atlas » qui vous proposent de construire votre télescope pièce par pièce en achetant chaque semaine un numéro … Cela revient au final hors de prix pour un résultat décevant. A fuir absolument !
Il est peut-être aventurier, il ne tient pas en place ou bien il aime se balader observer la nature en journée. Dans ce cas, une petite lunette astronomique de table facilement transportable en sac à dos ou bien même une bonne paire de jumelles lui permettront de profiter aussi bien du ciel étoilé que de la nature diurne.
Il a peut-être une âme de scientifique et un abonnement à une revue sur l’astronomie ou un beau livre couplé à un petit télescope lui permettront d’allier la théorie à la pratique et d’assouvir sa soif de connaissances.

A vous de voir …
Dans tous les cas, tâchez de vous procurer un matériel sérieux, d’une marque réputée, quitte à faire votre choix sur l’entrée de gamme, avec des optiques qui seront, certes petites, mais de qualité.
Investir dans l’entrée de gamme, c’est d’ailleurs le meilleur conseil qu’on puisse vous donner. Il ne faudrait pas qu’un enfant soit obligé par ses parents à se servir de son télescope sous prétexte que celui-ci a coûté cher … Cela dégoûterait vraiment l’enfant qui verrait alors l’astronomie comme une contrainte ou pire, comme une punition, et ce serait parfaitement dommage !

Un bon télescope pas cher, c'est possible !

Pour un budget modeste (moins de 150€), on trouve donc déjà des petites lunettes astronomiques de qualité optique correctes et satisfaisantes, simples d’utilisation et adaptées à la morphologie des enfants. Prenons comme exemple la marque Skywatcher, qui est une marque de bonne réputation parmi les astronomes amateurs débutants et qui jouit d’un très bon rapport qualité / prix.

Par exemple une lunette sur monture azimutale, c'est-à-dire permettant de diriger le tube verticalement et horizontalement, très simple d’utilisation, dont le trépied se règle en fonction de la taille de l’observateur, est parfaite pour un jeune de moins de 12 ans.
Par exemple : http://www.astroshop.de/fr/skywatcher-telescope-ac-60-700-az-2/p,1029/?affiliate_id=astropolis

Ou alors tout aussi bien, mais encore plus pratique niveau transportabilité, une lunette de table, c’est-à-dire une lunette dont le trépied est minuscule et voué à être posée sur une table, tout simplement …
Par exemple : http://www.astroshop.de/fr/skywatcher-telescope-ac-80-400-eq-1-+-trepied-de-table/p,3074/?affiliate_id=astropolis

Ces 2 exemples portent sur des lunettes astronomiques, qui sont des télescopes réfracteurs, plutôt que des télescopes de type Newton qui sont des réflecteurs.
Pour des détails sur les différents types de télescopes, voir cet article : Quel type de télescope ?
Un réfracteur est un télescope à lentilles (tube fermé) alors qu’un réflecteur est un télescope à miroirs (tube ouvert). L’avantage d’un réfracteur c’est qu’il ne nécessite aucun entretien particulier, contrairement à un réflecteur. Périodiquement, les miroirs du réflecteur, dont le plus gros est fixé au fond du tube sur des pas de vis, bougent et perdent l’alignement nécessaire à une image parfaite. Il faut donc parfois faire une collimation, qui consiste en un réalignement des miroirs. De plus, un tube ouvert avec un miroir à l’air libre (fragile) peut être risqué dans les mains d’un jeune enfant.

Le réflecteur, de type Newton (sur monture dobson ou équatoriale) est préférable après 12 ans, idéalement 15. A cet âge, l’adolescent est sensiblement plus responsable de son matériel, adroit de ses mains (en principe …) et soigneux. Evidemment, tous les caractères sont dans la nature …
On peut trouver des petits Newtons également pour moins de 150€.
Par exemple : http://www.astroshop.de/fr/skywatcher-telescope-n-114-900-eq-1/p,11690/?affiliate_id=astropolis

Consultez cette page pour avoir une vue élargie de la gamme de télescope disponibles à moins de 300€ !

D’une manière générale, quel que soit l’enfant que vous avez en face de vous, une chose est essentielle (surtout si vous ne pratiquez pas l’astronomie vous-même) : renseignez-vous auprès de spécialistes qui sauront vous guider dans votre démarche et vous faire choisir du matériel adapté à vos besoins. N’hésitez pas à vous déplacer en boutique spécialisée, ou si vous le souhaitez parcourez les forums internet sur l’astronomie, on y trouve toujours de précieux et sages conseils.
Vous pouvez également consulter cet article : Acheter son télescope sans faire d'erreur

Caractéristiques d'un bon matériel

Ce qu’on peut dire sur les points à surveiller, les détails qui vous diront d’emblée si vous avez à faire à un objet sérieux ou non :

La lentille de la lunette est-elle en verre ou en plastique ? Un verre traité anti reflet est un minimum. Une lentille en plastique est rédhibitoire. Pour un télescope réflecteur, le miroir doit être bien poli et de préférence parabolique.

L’ensemble trépied – monture – engrenages est-il en métal ou bien en plastique ? Idem que précédemment, le plastique est à fuir. Exigez de l’acier inoxydable.

Le diamètre du porte-oculaire (on dit « coulant ») est-il de 24.5mm ou bien de 31.75mm ? Privilégiez 31.75mm, car les oculaires de qualité sont de ce diamètre. Le coulant de 24.5mm est révélateur d’un télescope bas de gamme dont les oculaires seront en plastique ou de mauvaise qualité optique.

Le porte-oculaire doit également être en métal, en fait pour faire simple rien ne doit être en plastique. Tout doit inspirer la robustesse.

Les dimensions du chercheur (petite lunette sur le dessus du tube) sont elles de 5*24mm ou bien 6*30mm ? Privilégiez le plus grand format, gage de sérieux, qui va la plupart du temps de paire avec un coulant de 31.75mm.

La monture présente-t-elle des jeux, ou bien le tout est-il bien robuste ?

De quelle famille sont les oculaires ? Fuyez les « Huygens » ou « Kellner ». Privilégiez les « Plössls » au minimum.

De quelle focale sont les oculaires fournis ? Si vous avez un tube de moins de 130mm de diamètre, évitez les oculaires de très faible focale, comme 4mm par exemple. Ces oculaires (qui ne sont pas forcément de mauvaise qualité en soi) sont inadaptés car grossissant beaucoup trop, et donc inutilisables sur un télescope d’entrée de gamme.

Le télescope vante-t-il une capacité de grossissement énorme ? Si c’est le cas, c’est de la fumisterie, et c’est également rédhibitoire. Une marque sérieuse sait que cet effet d’annonce n’a aucun intérêt et aucune valeur aux yeux d’un astronome amateur et n’a pas besoin de ce genre d’argument frauduleux pour se valoriser. En effet, rien ne peut infirmer qu’un télescope ne grossisse jusqu’à 600x ou plus, puisque c’est l’oculaire qui va établir le grossissement … On peut donc obtenir un grossissement extraordinaire en ajoutant un oculaire adapté, mais à ce moment là l’image sera absolument sans intérêt compte tenu des performances très limitées de l’optique du tube.

Au mieux, vous aurez une tâche floue, informe, sombre et terne … Inutilisable et à vous dégoûter de l’astronomie.

Voilà, ces quelques questions vous permettront de dépatouiller le bon du mauvais, et de sélectionner un télescope digne de ce nom à votre enfant. L’ensemble de ces points vous dirigeront vers un télescope de qualité qui aura évidemment un coût, mais gardez bien en tête ceci : A budget équivalant, mieux vaut privilégier un petit télescope de qualité (avec de bonnes optiques et des matériaux solides) qu’un gros tube qui en jette mais qui offre des prestations décevantes.
Ainsi, l’enfant s’initiera à l’observation de la nature, de la Lune ou des étoiles, dans les meilleures conditions. En grandissant, il aura alors peut-être envie d’aller plus loin et de s’acheter un plus gros télescope et de poursuivre sa passion.
Ce sera votre récompense, et vous pourrez être fier car ce sera grâce à vous.

Responsabiliser son enfant

Offrir un télescope à un enfant, c’est aussi une occasion pour le responsabiliser. Faîtes-lui comprendre qu’il possède entre les mains un matériel précieux et onéreux, dont il faut prendre le plus grand soin. S’il est suffisamment grand, proposez-lui carrément de participer financièrement, de façon symbolique, à l’investissement, il s’en sortira grandit et responsabilisé.
Pour éviter la déception, informez-le également autant sur les limites de son matériel que sur ses possibilités et performances.
Un enfant voudra voir dans l’oculaire ce qu’il a pour habitude de voir dans les magazines ou à la télévision, c’est-à-dire des images chatoyantes et colorées, et il accepterait mal de ne pouvoir y arriver sans explication préalable. Car en effet, si vous n’avez pas de connaissance particulière en astronomie, sachez que les magnifiques photographies qui s’offrent à nos yeux sont le résultats de longues poses et de longs traitements informatiques dont le but est de révéler des détails et des couleurs absolument invisibles à l’œil … C’est surtout vrai pour les objets du ciel profond (galaxies, nébuleuses, amas stellaires). Il faut le savoir pour ne pas être déçu.

Notre sélection de télescopes pour enfants

A chacun son budget, et à chaque budget sa solution !

0 > 50€

50€ > 100€

100€ > 200€

200€ > 300€

300€ > 500€

500€ > 1000€

Télescopes à moins de 50€

Pour les plus petits ou les revenus les plus modestes, les grandes marques offrent de quoi faire un premier pas vers l'astronomie !

Télescopes entre 50€ et 100€

Pour de jeunes enfants, voici de quoi s'émerveiller devant les splendeurs du ciel et faire le bonheur de leurs parents : Des diamètres plus importants et des focales plus longues à prix rikiki !

Télescopes entre 100€ et 200€

On passe maintenant aux choses sérieuses : Papa et son fiston vont se bagarrer pour coller l'oeil à l'oculaire !
L'arme absolue : le Skywatcher 130/900 EQ-2 !

Télescopes entre 200€ et 300€

Idéal adolescents ou enfants passionnés : Cette gamme de prix permet d'acquérir des Dobsons à des diamètres de 200mm ou des Newtons sur montures équatoriales robustes !

Télescopes entre 300€ et 500€

A partir de 300€, votre enfant n'aura plus qu'à appuyer sur un bouton pour que le télescope trouve automatiquement un objet du ciel répertorié dans son ordinateur intégré : c'est le système GoTo ! Hyper pratique pour des enfants dont la patience est limitée ;-)

Télescopes entre 500€ et 1000€

A cette gamme de prix, les détails planétaires et les profondeurs du ciel n'auront plus de secret pour votre enfant : Dobsons, Newtons et lunettes aux diamètres de folie, et même sur monture GoTo !

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